Pickleball Helg, Micke Eriksson - Möte med en mästare

Pickleball Helg fick chansen att prata en stund med Mikael Eriksson.

Här får ges en inblick hur en Svensk Mästare i Pickleball ser på sporten Pickleball, träning och mycket annat.

Du kan väl berätta lite om du själv?

Född och uppvuxen i Nyköping?

- Stämmer bra, född och uppvuxen i Nyköping.

Haft dock en avstickare på 7,5 år då jag bodde i Göteborg, men är sedan 2,5 år tillbaka i Nyköping.

Vad gör du på dagarna? Du spelar inte Pickleball på heltid va?

- Jobbar på Lidl som butikschef.

Bakgrund, tidigare erfarenhet av racketsport och övrig idrott

- I barn/ungdomsåren spelade jag tennis, fotboll och ishockey. Tennisen höll jag på med längst, ca 12 år.

När jag slutade med tennisen vart det innebandy innan det blev Pickleball. Så hunnit testa  på lite olika sporter.

Hur kom det sig att du började spela Pickleball?

- Fick en inbjudan av en kompis jag kände genom innebandyn att komma och testspela.

Fastnade direkt. Var kul att det var enkelt att komma in i det samt man kan spela med och mot vemsomhelst oavsett om  personen spelat mycket tidigare.

Lätt sport att komma igång med helt enkelt, samt väldigt social.

Gillar även att det är så olika att spela singel och dubbel.

Hur länge har du spelat?

- Det är exakt 1 år nu.

Hur ofta tränar du?

- Det blir någonstans runt 2-3 ggr/vecka

Hur tränar du?

- Började faktiskt med att gå en gruppträning 1 ggr/vecka här i Nyköping, där mycket fokus låg på grunderna i Pickleball.

Utöver det körde jag en del matchspel för att få in tävlingsmomentet också.

Vad är din styrka i ditt spel och vad kännetecknar ditt spel?

- Grundslagen är min absoluta styrka och jag har ett spel där jag försöker offensivt.

Du spelar både dubbel och singel, i Pickleball skiljer sig de båda klasserna rätt mycket åt, vad tycker du är den största skillnaden och hur anpassar du ditt spel för respektive klasserna?

- I singel tycker jag det är mer kraftfullt spel, där jag verkligen kan använda mina grundslag.

Men när jag spelar dubbel är det mycket mer på känsla och hitta vinklar och invänta rätt boll att attackera. Samt samspelet med din dubbelpartner är extremt viktigt.

Är det någon du föredrar före den andra (singel/dubbel)

- Nej, faktiskt inte. De är så olika, så kul att variera.

Du blev svensk mästare i Pickleball i våras, vad hade för förväntningar på SM när du anmälde dig till SM?

- Att det skulle bli kul att träffa och spela mot spelare från hela Sverige. Samt se hur man stod sig mot dom.

Pickleball i Sverige är numer nästan känd för att det god gemenskap mellan de tävlanden vi pratar ofta i termer som ”Pickleballfamiljen", är det något du håller med om och varför tror du det är så?

- Absolut, är en riktigt god och trevlig stämning.

Var tex jättekul att gå runt och prata och umgås med andra spelare samt publik under SM mellan matcherna.

För någon som inte känner till sporten, hur skulle du beskriva den?

- En blandning mellan tennis, badminton och pingis som spelas på storleksmässigt lika stor bana som en badmintonbana med lågt nät. Med ett antal specialregler. Som t ex att man inte får spela volley i köket och double bounce rule (dvs att bollen måste studsa en gång på varje spelares/lags sida innan man får använda sig av volley red.)

Vad ska man fokusera på om man helt ny som spelare eller vill bli en bättre spelare enligt dig? Tror många är nyfikna på tips från Svenska Mästaren!

- Se till att lära dig grunderna först ordentligt, sedan träna mycket på det viktiga tredje slaget samt kortspelet framme vid nät.

Är några speciella egenskaper som du tror är viktiga att öva upp om man vill bli lyckosam i tävlingssammanhang?

Som i tidigare frågan, tredje slaget och kortspelet framme vid nät. Extremt viktigt i tävlingssammanhang.

Har du någon förebild inom pickleball eller kanske inom någon annan idrott som inspirerar dig?

- På herrsidan gillar jag Tyson McGuffin och på damsidan Lucy Kovalova.

Två riktigt duktiga spelare som jag tycker är roligt att se spela.

Du och flera med dig har ju gjort internationell debut under 2019. Var har du spelat och har det gått?

- Tycker det gått bra faktiskt, var i Finland i juni och spelade Finnish Open och vann den högsta singelklassen där, 4.0+.

Sedan var jag även i England i augusti och spelade English Open och vann silver i dubbel tillsammans med Emil Eklund i den näst högst klassen där, 4.0. 

Du nämner olika typer av klasser som är indelade utifrån kunskapsnivå, är det något du tycker vi ska införa även i Sverige?

- På sikt tror jag det vore bra, i och med att jag tror sporten kommer fortsätta växa. Då är det ett bra sätt att se till att man får jämnt motstånd på alla nivåer. Med klasser utan kunskapsnivå kan det ju bli så att det kan bli ojämna matcher beroende på hur länge man spelat och tränat.

Vi i Sverige har ju inte spelat Pickleball så länge men hur tycker du vi står oss mot internationellt motstånd?

- Tycker vi står oss bra, men finns många riktigt duktiga spelare runt om i Europa.

Har ju även mött några amerikanska spelare, och där var det riktigt hög klass.

Några speciella minnen du vill dela från de internationella turneringarna?

- Det jag tagit med mig är lite det vi pratade om tidigare, den goda gemenskapen och ”Pickleballfamiljen”.

På samma sätt som i Sverige är det även på turneringarna ute i Europa.

Helt fantastiskt stämning och underbara människor.

Hur ser din plan ut för 2019 och 2020 när gäller träning och turneringsspel?

- Nu i år blir det att träna inför en turnering i Vetlanda i oktober samt så brukar det vara en turnering i Nyköping innan jul också.

Men de stora målen är att träna inför 2020, och då självklart SM, samt Dutch Open i april. Och även English Open i juli, där ju även nästa års Bainbridge Cup kommer hållas. Ska tydligen vara fantastiskt stämning på den och det vill jag inte missa.

Vad är din syn på utrustning vad gäller paddlar, bollar och underlag med mera. Är utrustningen viktig för dig?

- Haha, ja det är det.

Har ju alltid varit lite av en ”materiallirare” oavsett sport.

Men när jag började spela testade jag lite olika paddlar, sedan valde jag en som jag tyckte passade mitt spel bäst.

Hållit mig till den sedan.

Och favoriten heter?

- Selkirk Amped Invikta

Vad var det som gjorde att du fastnade för den?

- Det jag gillade med den var att den hade ett längre grepp än många andra paddlar. Sedan att jag fick en bra kombination av både känsla och kraft med den paddeln.

Förbundet har idag kontakt med ungefär 70 olika ställen där man antingen har kommit igång med Pickleball eller är i startgroparna. Vad tror du om utvecklingen av sporten i Sverige över några år sikt?

- Tror den bara kommer fortsätta växa, ser ju bara här i Nyköping hur den ökar hela tiden. Tror på en liknande utveckling i hela Sverige.

Hur stor tror du sporten kan bli egentligen?

- Svårt att säga, men tror som sagt den kommer öka massor både i Sverige och i resten av världen.

När jag pratat med folk på de internationella turneringarna så hör man vilket oerhört intresse det finns för sporten i deras länder samt att det finns många som åker runt och introducerar sporten i närliggande länder.

Till sist om du får ge ett tips till oss alla som vill vinna 2020 år sm guld, vad skulle det vara?

- Oj, vad svårt! Men se till att träna på det extremt viktiga tredje slaget. 

Och kör hårt allihop så ses vi vid SM 2020, ser redan fram emot det.

Tack Micke, stort nöje att få bjuda in hela PickelballSverige till att lära känna dig lite närmare. Tror att du inspirerar många spelare runt om i landet. Vi önskar dig lycka!